Едва ли найдется человек, который не любит чай. Вкусный, ароматный напиток согревает в холодную, ненастную погоду, тонизирует, оказывает лечебный эффект на организм. По статистке население земного шара выпивает свыше 700 млрд. стаканов за год. Во многих странах существуют целые ритуалы приготовления, так называемые чайные церемонии. Всем известна английская традиция – пить чай в 5 часов вечера. В Китае бодрящий напиток относится к 7 вещам, употребляемым каждым жителем страны ежедневно.
В статье приведен алгоритм действий, как правильно заваривать чай в чайнике, чтобы он отдавал всю свою пользу и оправдывал самые строгие ожидания.
Как заварить вкусный чай
Знатоки и ценители настоящего чая знают все о способах приготовления горячего витаминного напитка. Состоит он из четырех простых этапов.
Выбираем и готовим воду
Вода – одна из главных составляющих чая. От ее свойств зависят вкусовые качества исходного продукта.
Чистота
Идеальный вариант – использование родниковой воды. Именно такая жидкость подходит для приготовления благородного напитка. Традиция уходит корнями в далекое прошлое, когда императору Китая преподносили чай, приготовленный исключительно на чистейшей воде из источника.
В наше время кристально чистая вода – редкость. Поэтому в большинстве случаев используется обычная водопроводная вода. Однако вкус чайного напитка будет намного лучше, если перед приготовлением жидкость отстоится несколько часов в стеклянной таре или пройдет через систему фильтрации. В результате процедуры вода очистится от механических примесей из водопровода, уйдет хлорка, выполняющая дезинфицирующую функцию.
Жесткость
Вода с уровнем жесткости выше 4 мг-экв/л не подойдет для приготовления «чайного» напитка. Превышение солей щелочноземельных металлов (в основном магния и кальция) не лучшим образом сказывается на окончательном вкусе. Душистые листочки не способны полностью раскрыть свой многогранный аромат в жидкости, насыщенной химическими соединениями. Эфирные масла не высвободятся в раствор, отчего вкус напитка становится «пустым». Немного исправить ситуацию поможет добавление щепотки соли или соды, ложечка сахара.
Температура
Распространенная ошибка – заваривать чай кипящей водой. На самом деле так поступать не стоит. Чтобы напиток не потерял своих вкусовых качеств, воду рекомендуется вскипятить, а потом остудить до 80°С для темных сортов, до 70°С – для светлых.
Выбираем правильную посуду
Как гласит китайская поговорка: «Вода – мать чая, огонь – учитель, а чайник – отец». Поэтому к выбору заварочного чайника нужно подходить особенно внимательно. Эталоном чаепития считается фарфор. Именно в чайнике из такого сервиза напиток приобретет благородный аромат и вкус. Но не у всех есть возможность приобрести дорогостоящую утварь. Для этих целей подойдут и другие материалы: глина, керамика, фаянс, стекло. А вот использовать металлическую посуду крайне нежелательно.
Отдавать предпочтение следует округлым моделям небольшого объема, т.к. считается, что по истечении 20 минут после заварки чай теряет свои полезные свойства и приобретает горьковатый привкус. Лучше заварить напиток несколько раз за день, нежели употреблять остывший продукт.
На Руси было принято держать «заварочник» на крышке самовара. И это не случайно. Так чайник сохранял дольше тепло, и напиток не успевал остыть продолжительное время. За неимением самовара можно использовать подручные средства, например, глубокую миску с теплой водой.
Подбираем правильные пропорции
Не существует четких правил, сколько ложек чая класть в чашку или чайник. Кому-то нравятся напитки покрепче, а другие предпочитают менее терпкий вкус. В любом случае, если намечается семейное чаепитие или тожественная встреча, можно использовать следующий расчет: 1 ч. ложка листьев чая на каждую чашку плюс 1 ч. ложка на «заварочник». Получается, если планируется напоить 7 гостей, значит, в посуду кладем 8 ложек.
Правильно заливаем и настаиваем чай
Время заваривания зависит от степени ферментации чая. Черный, желтый и зеленый отвар настаивается 5 минут, а красный и улун – 2-3 минуты. Причем каждый сорт можно заваривать повторно несколько раз, главное выдержать временной промежуток – не дольше 10 минут от 1-го залития.
Алгоритм заваривания вкусного и полезного напитка:
- Хорошо вымытую и просушенную посуду обдать кипятком
- Заложить необходимое количество чайных листочков и дать им впитать конденсат с внутренней поверхности чайника
- Залить содержимое чистой и мягкой водой на 2/3 от объема «заварочника»
- Закрыть крышкой и дать настояться 3-5 минут
- Долить доверху воды и оставить еще на некоторое время в зависимости от выбранного сорта. Рекомендуется также дополнительно укрыть посуду полотенцем
- Приоткрыть крышку, чтобы проверить, образовалась ли пенка на поверхности. Перемешать отвар и дать еще немного постоять
- Чай готов к употреблению тогда, когда листочки полностью осядут на дно.
Осталось взять пирожное или сдобную булочку и наслаждаться гармоничным вкусом и утонченным ароматом.
